外汇市场，也称为“FOREX”或“FX”市场，是全球最大的金融市场，其日交易量达到 3.2 兆美元。巨大的交易量，使得任何一个机构都没有能力操纵这一市场，价格的走动有规律可循，对普通的投资者比较公平。
与巨大的交易量相比，外汇市场的另一个显著特点是，这是一个 24 小时永不停滞的全球市场。从美东时间星期日下午 5 点，到美东时间星期五下午 5 点，外汇市场交易每天从悉尼开始，随着地球的转动，全球每个金融中心的营业日将依次开始。
24 小时的市场使得外汇交易者可以根据自己的生活习惯安排交易时间，以及对每一时段发生的经济，社会和政治事件所导致的外汇波动做出反应，获得交易机会。这也是为什么众多上班族选择炒汇的原因之一。

外汇交易是指投资者利用货币之间兑换率的变动而进行的投机性买卖。您可以通过 FOREX.com 提供的网上外汇交易平台 直接进行外汇交易。对于汇市投资者来说，最好的机会总是交易那些交易量最大的货币，即“主要货币 ”。今天，85% 的外汇交易是主要货币，包括美元，日元，欧元，英镑，瑞士法郎，加拿大元和澳大利亚元。

外汇是以货币对形式交易，每一种货币，都有国际统一的符号，例如：欧元/美元 (EUR/USD) 或美元/日元 (USD/JPY)。“外汇交易”是买入一种货币，同时卖出另外一种货币。比如，您预测欧元/美元 (EUR/USD) 将升值，则您会买入 EUR/USD，意味着您买入了欧元，同时卖出了美元。

对于新手而言，要理解一个外汇交易报价似乎很困难，其实只要掌握两个基本知识点，读报价就会变得十分方便：1) 前面的货币是基础货币。2) 基础货币的价值总是以 1 为单位。例如： USD/JPY (美元/日元) 120.01，在这组报价中，美元即为基础货币。USD/JPY 120.01，意味着 1 美元等于 120.01 日元。无论买/卖，都是在交易基础货币。

当美元作为基础货币时，如果汇率上涨，则意味着美元增值，同时相对于美元的另一货币贬值。如果我们上面提到的 USD/JPY 从 120.01 升到 123.01，说明美元现在可以兑换比以前更多的日元。

基础货币除了可以是美元以外，还可以是英镑 (GBP) 、澳元 (AUD)，或欧元 (EUR) 等其他货币。比如， GBP/USD 1.7366 表示 1 英镑可兑换 1.7366 美元。在这种情况下，汇率上涨便意味着美元的贬值，因为要兑换 1 英镑将需要比以前更多的美元。

总而言之，汇率的上涨表示基础货币的增值，汇率的下跌则表示基础货币的贬值。

如果一个货币对中不含有美元，则该货币对为交叉货币对。例如， EUR/JPY 127.95 表示 1 欧元兑换 127.95 日元。

“点” 的概念

汇率价格的最后一数，称之为一点，如 USD/JPY 为 114.51 中的 0.01 、 EUR/USD 为 1.2801 中的 0.0001 ，都称作为一点，这是汇率变动的最小基本单位。

在外汇交易中，您会看到一个两边的报价，由买价 (ask) 与卖价 (bid) 组成。买价代表您能买入基础货币的价位 (同时卖出非基础货币)；卖价代表您能卖出基础货币的价位 (同时买入非基础货币) 。买价与卖价的差别为点差，交易商通过买卖的点差获利。3 点点差的 EUR/USD 可表现为 1.2500/1.2503；3 点点差的 USD/JPY 可表现为 114.05/114.08。